Когда потребитель открывает пакетик паприки или всыпает в блюдо молотый кориандр, он не задумывается о том, сколько невидимых барьеров стоит между его тарелкой и фальсификатом. Между тем рынок специй — один из наиболее уязвимых с точки зрения пищевого мошенничества. По данным масштабного контрольного плана Европейской комиссии (2019–2021), 48% образцов орегано оказались подозрительными с точки зрения фальсификации, в большинстве случаев — с добавлением листьев оливы. Перец показал 17% подозрительных проб, тмин — 14%, куркума и шафран — по 11%.
Речь идёт не только о подмене дорогого сырья дешёвым. В молотом перце чили и паприке обнаруживались рисовая мука, отруби, опилки, кирпичный порошок и стебли чили. В некоторых смесях с орегано до 70% продукта составляли фальсифицированные листья. В образцах шафрана находили сафлор — растение, не имеющее к шафрану никакого отношения. Молекулярные биологи в лабораториях ЕС фиксируют куркуму, окрашенную под другие специи и содержащую молотый перец.
В этой ситуации производитель специй, который всерьёз занимается качеством, обязан выстроить многоуровневую систему защиты — технологическую, документарную и организационную. Именно эту задачу решают три взаимодополняющих инструмента: ISO 22000:2018, VACCP и TACCP.